ピカリング公共図書館に行った際，「バトル・オブ・ザ・ブックス」というイベントのチラシがあった。これは，ピカリングを含むダーラム・リージョンで，1年に1度開催しているものである。図書館で「バトル」といえば，日本ではビブリオバトルだが，こちらのバトルは少し違う。ここではチラシに掲載されていたルールから概要を紹介したい。ウェブページにはより詳細な情報が載っている1。ウェブページによると，中学3年生から高校3年生を対象とした大会もあるが，ここでは扱わない。なお，北米ではこうした取組を州全体で行っているところもある。参加する生徒の人数，学年，課題図書の冊数は大会によって異なるようである。
まず，チームは各学校，4年生から6年生の6人で構成される。交代要員は4名までで，最大で10名のチームになる。課題図書は冒険小説やファンタジーなどいくつかの区分に分かれ，30冊ほど示されていた。生徒は事前にこれらの図書を読み込むことが期待される。試合では，各チームは，代表して解答するスポークスパーソンを選ぶ。解答内容はチームで協議して決めることが推奨されるが，最終的な解答はスポークスパーソンが答える。準決勝は3ラウンド，決勝は1ラウンドで実施される。それぞれのラウンドは「通常バトル」（Regular Battle）と「即答バトル」（Lightning Battle）から成る。
通常バトルでは，司会者から10個の質問が出され，チームは20秒以内に図書のタイトルと著者名を答える。正解すると3点が与えられる。続く即答バトルでは，各チームに全体で2分30秒の持ち時間が与えられる。こちらも質問は10個で，図書の内容に関する詳細が問われる。正解すると5点が与えられる。判定は正解，不正解，不完全などに区分される。ルールでは，司会者の判定に対する異議の申し立てや，同点の場合の勝敗の決め方など，細かな規定も整備されている。
ピカリングで優勝すると，ダーラム・リージョン全体の決勝に進む。運営する側もかなり負担になりそうだが，それを支援する団体もある。ウェブ上のブログでは，Battle of the Books をきっかけに英語が向上したという日本人の意見もあった2。方法は何であれ，読書のきっかけになり，楽しさを知る契機となるのであれば，良い取組であろう。
