サンタ・フェ・スプリングス・シティー公共図書館を訪問した際，Zip Booksを実施していることを知った。アップランド公共図書館でも行われていた1。興味深いサービスであるため，ここで紹介しておきたい。
Zip Booksは，図書館に利用者が求める資料が所蔵されていない場合，利用者がAmazonを通じて資料を入手できる仕組みである2。これまでは物理的な図書やオーディオブックが対象であったが，2025年−2026年からは電子的な資料も利用できるようになった。ただし，電子書籍については，Palace Project上でのみ閲覧可能となっている。
カリフォルニア州立図書館の説明によれば，仕組みは以下のとおりである3。利用者は，地元の図書館に所蔵されていない資料について所定のフォームでリクエストを行う。図書館は一定の要件を満たしているかを確認し，要件に合致すればAmazonに注文する。資料はAmazonから利用者の自宅に直接配送され，利用者は読み終えた後，地元の図書館に返却する。返却された資料は，そのまま当該図書館のコレクションの一部となる。カリフォルニア州立図書館は，このプログラムを実施するための助成金を図書館に提供している。
州立図書館は，この仕組みの狙いとして，居住地にかかわらず図書館資料へのアクセスを確保すること，ILLでは時間がかかる資料提供を迅速に行うこと，地域社会を反映したコレクションを形成すること，コストや職員の作業負担を軽減すること，を挙げている。
「Zip」という名称の意味は明示されていないが，「素早い」という意味と，zip code，すなわち郵便番号＝住所の意味があると考えられる。このサービスには，「図書館にない資料」を提供することと，「自宅まで届ける」ことの二つの要素が組み合わされている。図書館ではこれまでも，ILLを通じて，しばしば有料ではあるが，所蔵しない資料を提供してきた。また，障害などの理由により来館が困難な利用者に対して，自宅配送サービスを行うこともあった。しかし，これらのサービスには一定の要件があり，資料が届くまでに時間がかかる場合が多かった。Zip Booksプロジェクトは，図書館にない資料を迅速に利用者へ届けることで，新たな価値を生み出そうとしている仕組みだといえる。
ウェブページによれば，Zip Booksプロジェクトは2011年に実証実験が行われた。それによると，リクエスト処理に要する時間が3分の2に減り，利用者への配送時間も短縮されたという。2013年からはLSTA資金による本格運用が始まり，2021年−2022年以降は，年間100万ドル（約1.56億円）が継続的に支出されている。
参加対象は州内のすべての公共図書館である。ただし，申請額が予算額を上回る場合には，農村コミュニティにある図書館，貧困率の高い地域にある図書館，一人当たりの図書館予算が少ない図書館などが優先される。申請できる金額の上限は3.5万ドルである。統計データを見ると，2023年から2024年にかけて，Zip Bookで図書を受け取った利用者は39,939人，購入された点数は51,632点となっている。参加している図書館システムは93館である。そこから，1図書館システムあたり約555点利用されていることが分かる。かなり多い印象である。2025年−2026年には，州の補助金を受け取った図書館システムは全体の51％である。
実際の運用方法は図書館ごとに異なる。たとえば出版時期について，カーピンテリア・コミュニティ図書館では販売から3か月以上経過した図書を対象としている4。また，ネバダ・カウンティでは出版時期が2005年から2025年に設定している5。依頼できる冊数も図書館によってさまざまである。最大3冊まで，月に2冊まで，1回につき2冊までなどである。依頼できる図書の価格は，1冊あたり40ドルや50ドルといった価格制限を設けている図書館が多い6。受付方法はウェブページからの申請，あるいは直接図書館に依頼する方式が一般的である。購入図書は，新刊のみとする図書館がある一方で，マーケットプレイスの中古図書を購入する場合もある7。
このサービスを蔵書構築の観点から考えると，利用者のニーズをダイレクトに反映させる点で，「選書ツアー」に通じるものがある。また，電子書籍分野で行われてきたPatron-Driven Acquisitionとも近い発想である8。実際にどの程度うまく機能しているのかは，必ずしも明確ではない。しかし，カリフォルニア州では2011年からパイロットプログラムとして開始され，これまで継続されてきた。その点から見れば，一定の成果があったと考えられる。ウェブページには利用者や参加図書館の声も紹介されており，来館が困難な利用者にとってのメリットが大きいこと，プログラムで購入された資料がよく利用されていること，農村部に住む利用者にとって大きな利点があること，などが示されている。
- https://www.uplandca.gov/zipbooks ↩︎
- https://www.library.ca.gov/services/to-libraries/zip-books/ ↩︎
- https://www.uplandca.gov/zipbooks ↩︎
- https://www.coastalview.com/news/new-zip-book-program-comes-to-library/article_3ac27ca2-27dd-4eec-8d82-40160c9dc7e7.html ↩︎
- https://www.nevadacountyca.gov/m/newsflash/home/detail/8530 ↩︎
- https://kerncountylibrary.org/zipbooks/ ↩︎
- https://kerncountylibrary.org/zipbooks/ ↩︎
- https://current.ndl.go.jp/e1310 ↩︎
