カリフォルニア読む自由法

サンタモニカ公共図書館では，2025年11月の図書館委員会で，コレクション構築方針（Collection Development Policy）の改定が議論され，提案が可決された1。改定は，「カリフォルニア読む自由法」（California Freedom to Read）に沿った内容と説明されている。

カリフォルニア州では，州法により公共図書館がコレクション構築方針を策定することが求められている。策定は補助金受給ともリンクしているため，適切な方針を策定しなければ，州の補助金を受けられなくなる可能性がある。この背景には，カリフォルニア読む自由法の立法が関係している。本稿ではこの問題について簡単に触れる。

アメリカでは近年，図書館資料に対する異議申し立てが増加している。アメリカ図書館協会の統計によれば，2024年には2,452件のタイトルに対して異議申し立てがあった2。この傾向はカリフォルニア州でも同様であり，2023年には図書へのアクセス阻止の試みが52件，対象となったタイトルは98件と過去最高を記録した。全米反検閲連盟（NCAC）のデータベースによると，ロサンゼルス公共図書館でも『The Best We Could Do』という図書について，分館の地元住民がコレクションからの除去を要望した事例が報告されている3。訪問したいくつかの図書館でも実際にそうした事例があったと聞いた。異議申し立てを行う主体は，圧力団体，その影響を受けた図書館委員会メンバー，行政機関，議員などが72％を占めている（2024年）。アメリカ図書館協会では Unite Against Book Bans を立ち上げ，検閲に対抗する活動を展開している4。

こうした状況を受け，カリフォルニア州は2024年9月に「カリフォルニア読む自由法」を制定した。採決結果は64対9（棄権6）で可決された。ちなみに法案を起草したのは沖縄の米軍基地で育った日系人，アル・ムラツチ氏である5。この法律は，カリフォルニア教育法典のタイトル1，ディビジョン1，パート11，チャプター10に追加された6。法律では，公共図書館が資料に含まれる見解や意見を理由として，また人種，国籍，性自認，性的指向，宗教，障がい，政治的所属，社会経済的地位などを理由として，資料の利用を禁止することを認めないと規定している。知的自由を守る図書館を制度的に支える法律と位置付けられよう。図書館界では，カリフォルニア図書館協会が歓迎の意向を示しているように，全体として肯定的に受け止められているようである7。

この法律により，すべての公共図書館システム（public library jurisdiction）は，2026年1月1日までにコレクション構築方針を策定し，採択し，公開し，維持しなければならない8。採択された方針は州立図書館に提出する必要がある。内容に修正が必要と判断された場合には，州立図書館長が技術的支援として個別の図書館に助言を行うことになっている。その際の州立図書館の確認項目には，方針のウェブサイト公開，住民が懸念を共有する手続きの明示，資料収集を求める手続きの明示，収集と除架の判断基準の明確化などが含まれている。図書館への聞き取りでは，詳細に規定する図書館もあれば，曖昧に規定する図書館もあったようだが，要件に合致すればいずれも承認されているようである。

北米の図書館を訪問していると，知的自由の問題に対する関心が非常に高いことが分かる。多くの図書館で Banned Books の特集展示が組まれている。また，対象となった図書を読書会で扱う取組も見られる。知的自由を守る姿勢を積極的に示している様子がうかがえる。一方で，近年はロサンゼルス公共図書館において，12月に予定されていた「パレスチナ読書週間」が中止された事例もあった。図書館側は手続き上の問題を理由としているが，説明が十分でないとして批判も出ている9。資料以外にこうしたプログラムの実施も課題となっている。こうしたことからも分かるように，法律は一定の枠組みを提供するが，政治的対立が存在する限り，しかも分断が大きい限り，図書館がこうした問題と直面することは避けられないであろう。

  1. https://www.santamonica.gov/santa-monica-public-library-board ↩︎
  2. https://www.ala.org/bbooks/censorship-numbers ↩︎
  3. https://ncac.org/youth-censorship-database ↩︎
  4. https://current.ndl.go.jp/car/46963 ↩︎
  5. https://en.wikipedia.org/wiki/Al_Muratsuchi ↩︎
  6. https://leginfo.legislature.ca.gov/faces/billTextClient.xhtml?bill_id=202320240AB1825 ↩︎
  7. https://www.cla-net.org/news/683583/Governor-signs-Freedom-to-Read-Bill.htm ↩︎
  8. https://www.library.ca.gov/services/to-libraries/freedom-to-read-act/ ↩︎
  9. https://thelareporter.la/p/la-public-library-cancels-read-palestine-week-event-set-for-saturday-at-central-library ↩︎